海嶺で生まれた海洋プレートは海溝で大陸プレートの下へ約35°で沈み込む。深さ100〜150 kmでスラブから出た水が上のマントルを部分的に融かし、マグマが上昇して海溝から約0 km陸側に火山弧をつくる。沈み込みが進むと大陸の前縁は圧縮され隆起する。